Estudió economía y administración de empresas en la Universidad de Kansas en Estados Unidos, y realizó posgrados en Economía, Derecho Económico y Administración Pública en la Escuela de Economía de Londres (London School of Economics) y la Universidad de Harvard. Ejerció como jefe de la Delegación de Colombia ante la Organización Internacional del Café (OIC), en Londres. Fue el último Designado a la Presidencia de la República y el primer Ministro de Comercio Exterior. También ha sido Ministro de Hacienda y Crédito Público, y Ministro de Defensa Nacional. En este último cargo le correspondió liderar la aplicación de la Política de Seguridad Democrática. Ejerció el periodismo como columnista y subdirector del diario El Tiempo. Recibió el Premio Rey de España y fue presidente de la Comisión de Libertad de Expresión de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP).
